เมื่อเวลา ๑๔.๐๐ น. วันที่ ๑๕ ธันวาคม ๒๕๕๗ พระเจ้าหลานเธอพระองค์เจ้าอทิตยาทรกิติคุณ ทรงโปรดให้ นายอุดม อินทอง เป็นผู้แทนพระองค์ในโครงการปล่อยวัวแดงคืนสู่ธรรมชาติอย่างเป็นทางการครั้งแรกของโลก เพื่อถวายเป็นพระราชกุศลแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เนื่องในวโรกาสวันพ่อแห่งชาติ ประจำปี ๒๕๕๗ โดยมีนายภาดล ถาวรกฤชรัตน์ ผู้ตรวจราชการกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืชกล่าวรายงานความเป็นมาของโครงการ นายวันชัย โอสุคนธ์ทิพย์ ผู้ว่าราชการจังหวัดกาญจนบุรี นายเสรี นาคบุญ เจ้าพนักงานป่าไม้ชำนาญงาน หัวหน้าศูนย์ศึกษาธรรมชาติ และสัตว์ป่าเขาน้ำพุ นางสาวคณัสนันท์ น้อยทิพย์ ประธานสภาองค์กรชุมชนตำบลช่องสะเดา นายวสันต์ สุนจิรัตน์ ผู้ใหญ่บ้าน หมู่ ๕ บ้านแก่งปลากด ตำบลช่องสะเดา หัวหน้าส่วนราชการรัฐวิสาหกิจ ภาคเอกชน และประชาชน นักเรียน เข้าร่วมพิธีเป็นจำนวนมาก ณ เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าสลักพระ อำเภอเมือง จังหวัดกาญจนบุรี
นายภาดล ถาวรกฤชรัตน์ ผู้ตรวจราชการกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช กล่าวว่า เนื่องในวโรกาสที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงเจริญพระชนมพรรษา ๘๗ พรรษา กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช โดยศูนย์ศึกษาธรรมชาติและสัตว์ป่าเขาน้ำพุร่วมกับเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าสลักพระ สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ ๓ (บ้านโป่ง) จึงได้จัดโครงการปล่อยวัวแดงคืนสู่ธรรมชาติ จำนวน ๔ ตัว เป็นเพศผู้ ๒ ตัว และเพศเมีย จำนวน ๒ ตัวอายุระหว่าง ๒-๕ ปี เพื่อถวายเป็นพระราชกุศลแด่ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เนื่องในวโรกาสวันพ่อแห่งชาติ ประจำปี ๒๕๕๗ และจะได้จารึกว่า เป็นการปล่อยวัวแดงกลับคืนสู่ธรรมชาติอย่างเป็นทางการครั้งแรกของโลกอีกด้วย ทั้งนี้วัวแดงที่นำมาปล่อยในครั้งนี้ ศูนย์ศึกษาธรรมชาติ และสัตว์ป่าเขาน้ำพุ จังหวัดกาญจนบุรีได้รับมอบวัวแดงจากเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าสลักพระเป็นลูกวัวแดงเพศเมียที่แม่ถูกยิงตายในป่าสลักพระ ต่อมาได้รับลูกวัวแดงเพศผู้จากจังหวัดเพชรบุรี และอุทัยธานีมาเพิ่ม อีก ๒ ตัว ปัจจุบันมีวัวแดงในคอกเลี้ยง จำนวน ๑จ ตัว ได้รับการตรวจ DNA ผลการตรวจเป็นสายพันธุ์ไทยแท้ และปลอดจากโรคติดเชื้อใดๆ ผู้ตรวจราชการกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช กล่าวว่า วัวแดง เป็นสัตว์ป่าคุ้มครองตามพระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พุทธศักราช ๒๕๓๕ มีถิ่นกำเนิดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งแต่ประเทศพม่าไปจนถึงเกาะบอร์เนียวในประเทศอินโดนีเซีย ประเทศไทยในอดีตมีวัวแดงกระจายทั่วทุกภูมิภาค แต่จากการถูกไล่ล่าอย่างต่อเนื่อง และป่าซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยถูกทำลายทำให้วัวแดงลดจำนวนลงจนตกอยู่ในสถานภาพที่หายาก และใกล้สูญพันธุ์เป็นอย่างยิ่ง ในเขตพื้นที่รักษาพันธุ์สัตว์ป่าสลักพระ จังหวัดกาญจนบุรี ซึ่งแต่เดิมจะพบเห็นวัวแดงอย่างชุกชุม แต่ในปัจจุบันไม่มีรายงานการพบวัวแดงอีกเลย จึงมีความจำเป็นอย่างเร่งด่วนในการฟื้นฟูประชากรวัวแดงให้กลับคืนมา
